日にちが前後してしまったが、先日
「3つの熟成ヨーロッパ！」のプレス向けランチ試食会ご招待いただきました。
場所は、銀座のフレンチレストラ「le 6eme sens（ル・シズィエム・サンス）」です。
銀座の東芝ビルの出口から出て、帝国ホテルに行く途中にある。ガラス張りのオープンな雰囲気のお店。
料理系出版社の記者、編集者の皆様が一同に会する。
今回のテーマ「3つの熟成ヨーロッパ！」とは
その名の通り、3つの熟成したヨーロッパの食品をもっと味わいましょう！という
会なのだ。その3つとは、
①イタリアのパルミジャーノ・レッジャーノチーズ
②イタリアのパルマ産生ハム
③フランスのコンテ・チーズ
･･と、すべて高品質と長い伝統が自慢の、自然熟成食品ばかり。
パルミジャーノ・レッジャーノは、なんと8世紀からイタリアで作られている！
熟成室で1年半～2年熟成され、プロの審査員によって合格したものだけが流通する。カルシウムやビタミンも豊富。
パルマ産生ハムは、生後10ヶ月以上の豚と、塩だけで作られる完全自然食品。
最低でも1年、最高2年半熟成されたのち、検査員が香りをチェック。その後、最終審査を経て世に出る。
コンテ･チーズは
聞きなれない名前だが、フランスのアルプス近くの山脈地帯コンテ地方で生産。山の地方独特の気候や土壌で作られ、合成添加物を一切使わない100％ナチュラルなチーズ。8ヶ月～1年の熟成期間を経て生まれる、ビンテージワインのような濃厚な風味が特長。
･･と説明を受けながら、おなかもよい感じの受け入れ体制に。
まず前菜①「パルマハム、パルミジャーノ・レッジャーノ、コンテチーズのグジェールと薄切りにしたパルマハム」
見た目似てるけど、日本のいなり寿司ではありません。 「グジェール」とは、シュークリームの外皮の部分のようなもの。今回は中にチーズ二種が詰まっていて、つまんで食べられる。まさにワインにぴったりのメニュー。
前菜②「ザリガニとパルマハムのゼリー、じゃがいものムース添え」
あっさりした味のエビと、ホイップクリームのように軽く仕上げてある マッシュポテトを一緒に食べる感じ。 三角のがパルマハム。この塩気が全体のアクセントになっている。
メイン
「鱒（ます）の厚切りパヴェ、レモングラス・コンテチーズとパルミジャーノ・レッジャーノのリゾット」
サーモンに似ているが、もっと脂が乗っていて食べるとほろほろと崩れる感じ。 それにチーズ二種の風味が効いた、とろりとしたリゾットがとても合う。ああ、贅沢なお品。「パヴェ」とはフランス語で、もともと「敷石」、料理用語では「四角いお菓子」のこと。今回はお菓子ではなく、料理メニューですが。
メイン
「子羊のコンフィ、コンテ･チーズ風味のナスのカネロニ、
パルマハムとパルミジャーノ・レッジャーノチーズ入りじゃがいものグラタン」
左前がコンフィ。 コンフィとはフランス語で「脂で煮る」料理法のこと。 時間をかけて煮た子羊は、うっとりするほどやわらかい。 右がカネロニ。 イタリア語の読み方は「カンネッローニ」で、 詰め物を入れて筒状に巻いたパスタのこと。でも今回はパスタではなく、 ナスをパルマハムで巻いてある。面白い。そしてこの二つはとてもよく合う。 左奥のじゃがいものグラタンも絶品。一口で食べられるグラタン。
「チーズの盛り合わせ」
ただの盛り合わせではない。 左奥：三歳（36ヶ月）のパルミジャーノ・レッジャーノ、 右奥：同 二歳（24ヶ月） 右前：一歳半のコンテ・チーズ 左前：同 6ヶ月
食べ比べてみると、本当に違いがよくわかって感激する。 人それぞれ、好みがわかれるが、私は「一歳半のコンテ・チーズ」が一番好きだった。 若いとやっぱりあっさりしていて、逆に熟成が長いほど濃く、香りも強い。 ワインのライトボディとフルボディの違いと似ている。
最後はデザート。
「ヘーゼルナッツ風味の温かいケーキ、ヴァン・ジョーヌのアイスクリーム、
コンテチーズ風味のチュイル添え」
絶品☆ この時点で相当おなかがいっぱいなのだが、やはり記者陣で残す人はほとんどいない。 でもこの業界、不思議と料理記者で、太っている人はほとんど見たことない。 なぜだろう・・？ ナッツが香ばしい温かいケーキに、アイスクリームがよくマッチ。
「ヴァン・ジョーヌ」とは、フランスのジュラ地方が産地のワインのこと。
深く熟成させたワインで、色が黄色く、味もふつうのワインよりも、シェリー酒やブランデーに近い。なので、アイスにするとほろ苦い。
しかもこのアイス、実は「カレー風味」もつけてあると後から聞き・・・確かにそんな味もした。
これに、チーズ風味のチュイル（「瓦」という意味の焼き菓子）を組み合わせるシェフのセンス・・
とにかく素晴らしい、華麗すぎるランチコースでした。
ああ、優雅な時間。
Enaさん、旭エージェンシーの皆様、毎度のことながら、ありがとうございました。
ル・シズィム・サンスでは
12月7日（木）～10日（日）まで、フランスの三ツ星シェフを招いた
特別ランチ＆ディナーコースを期間限定で提供します。
興味ある方はぜひどうぞ！
